Heinrich Schütz blev født i 1585 i Köstritch.
Han var organist i Kassel, og fra 1617 var han kapelmester ved hoffet i Dresden.
Han foretog adskillige rejser til Italien, hvor han stiftede bekendskab med den nyeste italienske musik.
På grund af Trediveårskrigen måtte han søge ansættelse andre steder i Europa. Han var bl.a. i Braunschweig og Hannover.
I 1630'erne og 40'erne var han ansat ved Christian IV's hof i København i flere kortere perioder.

Schütz skrev hovedsageligt kirkemusik.
Han skrev passioner, små og store kirkekoncerter, og oratorier. Man kender til omkring 500 værker fra hans hånd.